Tijdens mijn bezoek aan Bali dit jaar, zag ik voor het eerst rijstvelden. Ik ken ze natuurlijk van de tv, maar vooral van de aardrijkskundeboeken op de lagere school en de Mulo. De foto’s zaten voor altijd op mijn netvlies.

Nu zoveel jaren later zie ik ze echt. Uitgestrekte velden met water en kleine plantjes.

Tweemaal per jaar, planten ze, verplanten ze en oogsten ze de rijst.

Dagelijks met de voeten in het water en gebukt aan het werk, hoe slopend kan werken zijn?

Bij hun kleine onderkomens, het zijn nauwelijks huizen, verbouwen ze groenten en houden een koe, soms twee en kippen.

Het hele gezin werkt op het veld en bij goede omstandigheden oogsten ze tweemaal dan is er net aan genoeg voor zo’n gezin om te leven.

Hoe romantisch leken de foto’s op school en later de beelden op tv.

Hoe hard is de werkelijkheid.