Zijn vriendin had het dit jaar uitstekend geregeld: extra vroeg op, ontbijtje op bed met sterke koffie en daarna de onthulling.

Vorig jaar moest hij kinderen van groep 6 van de basisschool lesgeven over het sterrenstelsel. Het jaar daarvoor speelde hij dirigent van een dameskoor en drie jaar geleden toerde hij toeristen door de stad met een rondvaartboot. Dit jaar zou het een grotere beproeving worden. Als kind had hij een wens die hij allang was vergeten. Zij had het ooit in haar geheugen gegrift en liet het vandaag in vervulling gaan.

Eenzaam zat hij voorovergebogen op het half afgebladderde bankje op het verlaten perron. Het was grijs, grauw en koud weer. De dag was loodzwaar geweest. Hij voelde zich volledig uitgeput, stonk en miste zijn trein.

Een verjaardag zoals deze had hij zich nooit kunnen voorstellen: een volle stagedag bij de gemeentelijke vuilnisophaaldienst.

Hij dacht diep na, zinnend op wraak.