Bij de laatste onderhoudsbeurt van mijn wagen betaalde ik tweeduizend euro voor de vervanging van een deel van de uitlaat.

Zo dacht ik terug aan de tijd dat ik voor omgerekend hetzelfde bedrag een nieuwe auto aanschafte: een Lada van Russische makelij. Mijn Amerikaanse collega’s in het bedrijf waar ik toen werkzaam was fronsten de wenkbrauwen.

Op mijn eerste vakantiereis kreeg ik tot driemaal toe bandenpech en na enkele jaren begaf de dichting het van de achterdeuren waardoor er bij een stevige regenvlaag water in de wagen stond.

Toen een politieagent mij wilde beboeten voor foutparkeren wees hij mij op de slijtage van mijn banden. Ik loog dat ze nog niet zo oud waren waarop hij mij toevertrouwde dat hij dezelfde wagen bezat en het probleem kende.

Hij vergat mijn boete en overhandigde het adres van een bevriende handelaar in degelijke tweedehandsbanden.

Russen en rubber bleken geen goede combinatie.